Zmiana klimatu na naszej planecie stanowi jeden z najpoważniejszych problemów środowiskowych naszych czasów. W ciągu ostatnich 800 000 lat Ziemia przeszła przez osiem cykli lodu i ciepła, a obecnie stoimy u progu nowej zmiany, którą potwierdzają również bieżące obserwacje. W przeciwieństwie do wcześniejszych zmian klimatu, obecne zmiany są w dużej mierze spowodowane działalnością człowieka, wywołującą poważne skutki dla środowiska, takie jak podnoszenie się poziomu mórz, zmiany w ekosystemach i częstsze ekstremalne zjawiska pogodowe.